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No se trató de una operación complicada, más bien fue algo de rutina, consideró el portavoz al comentar informaciones publicadas por el diario italiano Il Sole 24 Ore sobre la referida intervención, practicada en la clínica Pío XI, propiedad de la Santa Sede.

El rotativo afirma que el Sumo Pontífice, de origen alemán, reaccionó satisfactoriamente a la operación y su pronta recuperación le permitió mantener su actividad habitual.

Benedicto XVI, quien asumió el cargo en abril del 2005 y cuyo nombre verdadero es Joseph Ratzinger, anunció el lunes que le era imposible soportar en adelante la carga física relacionada con las funciones para dirigir el ministerio pontificiario y por ello se convirtió en el cuarto Papa en renunciar en la historia y el primero en hacerlo en 600 años.

Lombardi, empero, aseguró que ninguna enfermedad en curso llevó a Benedicto XVI a anunciar su renuncia al pontificado.

La renuncia de Benedicto XVI fue tan inusual que aunque existen reglamentaciones para tales casos, un detalle quedó fuera: el anillo del pescador, el símbolo de poder del Sumo Pontífice, será destruido, según anunció Lombardi, pero una comisión estudia cómo hacerlo en el caso de un Papa vivo.

Hasta ahora, la destrucción del citado anillo se realizaba tras la muerte del jefe de la Iglesia católica, como ocurrió la última vez con Juan Pablo II, en enero del 2005.

El vocero del Vaticano anunció, además, que Ratzinger mantendrá hasta la renuncia su programación habitual de actividades oficiales, como una misa del miércoles de ceniza y una audiencia general en la plaza de San Pedro.

La selección del nuevo jefe de la Iglesia católica deberá realizarse a mediados de marzo próximo. En esta ocasión, según los cambios introducidos por el propio Benedicto XVI, 118 cardenales deberán elegir por dos tercios de votos al nuevo Papa. La mayoría de los prelados (62) son europeos; mientras los latinoamericanos llegan a 19.

Se estima que en el mundo habría cerca de 1,200 millones de católicos, de los cuales casi la mitad se encuentran en América Latina, lo que hace suponer a muchos que el próximo Papa puede ser un latinoamericano.

Antes de introducirse las modificaciones presentadas por Benedicto XVI, los líderes religiosos debían realizar varios sufragios por un tiempo limitado de algunos días, tras los cuales se pasaba a una votación por mayoría de votos. 

Entre los candidatos favoritos para convertirse en Sumo Pontífice están los brasileños Odilio Scherer y Joao Braz de Aviz; y los argentinos Jorge Mario Bergoglio y Leonardo Sandri. 

También el canadiense Marc Ouellet, el estadounidense Timothy Dolan, el ghanés Peter Turkson y el italiano Gianfranco Ravasi, entre otros.

ANDINA